Juan Mónaco tuvo que transpirar más de la cuenta para lograr un lugar en la final del ATP de Pörtschach, Austria, al vencer al croata Ivan Ljubicic, por 6-4, 6(4)-7 y 7-6(4), en 2 horas y 55 minutos de juego. El tandilense enfrentará en la definición al ganador del duelo rudo entre Nikolay Davidenko e Igor Kunitsyn, que juegan a continuación.
Mónaco, segundo favorito del certamen y defensor del título, no llegaba en su mejor forma física ya que ayer tuvo que jugar dos partidos debido a las demoras que sufrió el certamen en los últimos días por las lluvias. Primero le había ganado al checo Jiri Vanek por 6-2 y 6-2 y luego, con más esfuerzo, al norteamericano Robby Ginepri por 7-5 y 7-6 (7-3). Mónaco levantó con mucho coraje un partido que parecía perdido. Es que el tandilense logró salvar en el tercero tres match points cuando perdía por 4-5 y 0-40. Una vez que se recuperó de ese bache, el gran impulso anímico lo llevó a quedarse con el tie break decisivo por 7-4.

Por Sergio Alfonsín